W poprzednich artykułach powiedzieliśmy już o kilku częściej występujących schorzeniach i dolegliwościach intymnych u kobiet. W niniejszym artykule skupimy się na przybliżeniu tak zwanego wirusa brodawczaka ludzkiego.
HPV, wirus brodawczaka ludzkiego (Human Papilloma Virus) to przyczyna wielu różnego rodzaju zmian w postaci brodawek oraz, w trudniejszych przypadkach – złośliwego nowotworu szyjki macicy. Obecnie wyróżnia się ponad 100 typów wirusa, z których znaczna część jest stosunkowo niegroźna. Kilkanaście odmian wirusa odpowiada jednak w znacznej mierze za wiele infekcji i stanów zapalnych w okolicach intymnych, zarówno kobiet jak i mężczyzn.
Wirus HPV przenosi się przez kontakt z chorym naskórkiem i powoduje wtedy powstawanie brodawek oraz kurzajek, możliwe jest jednak również zarażenie droga płciową oraz na wskutek urazów mechanicznych, na przykład podczas porodu. U osób z dobrą odpornością organizmu, wirus HPV może w zasadzie nie ujawnić się i samoistnie ustąpić. Jednakże przy obniżonej odporności i przy późnym wykryciu, HPV może spowodować zmiany nowotworowe.
Aby uniknąć ryzyka wystąpienia niebezpiecznego zakażenia wirusem HPV zaleca się przede wszystkim regularne badania cytologiczne, polegające na pobraniu wymazu z szyjki macicy.
Pod względem ryzyka onkologicznego, wirusy HPV zasadniczo podzielić można na następujące grupy:
– typ niskiego ryzyka, czyli wirusy wywołujące kurzajki i brodawki na dłoniach bądź stopach, lub, jeśli doszło do zakażenia droga płciową, zmianom bakteryjnym ulegają również narządy rodne i utrzymują się do kilku dni po ostatnim kontakcie. W takich przypadkach zazwyczaj stosuje się leczenie miejscowe (maści lub zamrażanie ciekłym azotem). Możliwe jest również operacyjne usunięcie niepożądanych zmian.
– typ wysokiego ryzyka to typ onkogenny. Raka szyjki macicy powoduje wirus HPV 16 i HPV 18. Warto przy tym zaznaczyć, iż ryzyko wystąpienia poważnego schorzenia w wyniku zarażenia wirusem HPV możliwe jest podczas każdego stosunku seksualnego.
Aby zapobiec zarażeniu wirusem HPV drogą płciową należy przede wszystkim unikać kontaktów z osobami zarażonymi oraz używać prezerwatyw. Wykryciu schorzenia sprzyja również regularne badanie cytologiczne oraz tak zwane badanie PCR, wykrywające DNA wirusa. Warto w tym miejscu zaznaczyć, iż w Polsce jest już obecnie dostępna szczepionka przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego, podawana w trzech dawkach na okres pięciu lat. Według najnowszych badań szczepionka daje najlepsze efekty, jeśli szczepi się dziewczynki, które nie miały jeszcze żadnego kontaktu z wirusem HPV.